Тестирование аппаратных принт-серверов. Какой принт-сервер выбрать

После того как настроили тонкие клиенты, встает вопрос, как настроить печать с этих тонких клиентов, да еще и у многих пользователей заблокированы USB порты, что б не тыкали что попало кроме мыши и клавиатуры? Вот как раз для этого и существует принт-сервер, поставили принтер по середине офиса, подключили к корпоративной сети, расшарили и наслаждаетесь хороводами пользователей вокруг него)))

Долго выбирал среди множества моделей данного оборудования и все же остановился на TP-LINK TL-PS310U v2

Привлек моё внимание данный аппарат заявленной кучей принтеров через USB порт и цена вполне приемлемая (полный список поддерживаемых устройств смотрите на сайте производителя). После того как заполучил этот принт-сервер начал тестировать в боевых. Сначала установил драйвер, точнее утилита, которая шла на диске в комплекте, с интернета качать не стал потому что они такой же версии что и на диске. Установка не вызывает сложности даже у "домохозяйки".

Настройка принт-сервера TP-Link

Затем подключил его к локальной сети. На нижней крышке аппарата указан Default IP, но у меня он прекрасно с первого раза получил IP по DHCP и определился в утилитке

как видно на скрине мы можем из этого меню скопировать параметры, прошивки, и также обновить прошивку и задать пароль к доступу на этот принт-сервер.

Теперь попробуем подключить принтер к нему, я начал с самого хардкора подцепив на него HP LaserJet 1100 который подключается через LTP порт, я его подцепил через переходник с LTP на USB. Принт-сервер нашел что к нему подключено оборудование и показал что это USB принтер. Активируем принтер как устройство в утилите и начинается стандартная установка сетевого принтера

Примечание. Сразу после того как принтер будет обнаружен и драйвера установлены уберите галочку с "отключать принтер при простое 30 сек" иначе получите постоянное отваливание принтера через 30 сек.

Принтер установился без каких либо проблем, работает и не доставляет головной боли.

Затем решил пойти еще дальше и проверить как работает данное устройство с современными МФУ, подцепил к нему HP LaserJet M1132 и вот тут начались проблемы... Т.к. наш принт-сервер еще умеет работать со сторедж устроствами первым делом он определил что к нему подключен удаленный сетевой диск, это оказалось принтер сначала определился как сетевой диск с записанными на него драйверами. Решил данную проблему установив драйвера с официального сайта HP под данную МФУ. Потом снова подключил принтер, он определился снова как сторедж устройство, убрал галочку с "автоматическое отключение запоминающего устройства" и через секунд 40 случилось чудо, сетевой диск отключился и автоматически определился как МФУ. Драйвера доставились автоматически. Опять же не забудьте снять галочку и с "отключать принтер...". После всех этих манипуляций МФУ заработала корректно, как принтер так и сканер. После перезагрузки или отключения компа/принтера/принт-сервера, принт-сервак показывает словно опять подключен сторедж, но через десяток секунд сам определяет МФУ и начинает работать как надо.

В конце хотелось бы подвести итог, впринципе устройство путное, работает без зависаний и поддерживает кучу устройств (судя по информации в сети даже не заявленных принтеров, самому не довелось проверить потому что такого эксклюзива нет). Самому удалось оттестить еще на паре устройств Canon и Xerox, тоже полет нормальный. Могу сказать однозначно что не жалею о покупках данных принт-серверов, с ними проблем и мароки практически нет (не считаю первичной настройки) по сравнению с теми же оригинальными от HP, универсальными от D-Link.

В компаниях, в которых установлена локальная сеть малого и среднего размера довольно распространенным вариантом печати по сети является использование небольшого локального принтера, который подключен к одному из компьютеров в сети. Главным достоинством использования такого варианта является экономичность. Однако при реализации такого варианта при печати используются дополнительные ресурсы компьютера, к которому подключен аппарат, что ведет к значительному снижению его производительности. Выделение отдельного компьютера только для сетевой печати является накладным с финансовой точки зрения, особенно если необходимый объем печати не превышает возможностей печатающего устройства. Решением данной проблемы может стать использование так называемого принт-сервера.

Сервер печати (принт-сервер) является небольшим устройством, подключаемым к локальной сети (стоимость от 40$), к которому подключаются один или несколько принтеров (количество подключаемых аппаратов определяется типом устройства). Существует два типа принт-серверов: внутренние и внешние. Внешние принт-серверы в большинстве случаев работают с любыми аппаратам вне зависимости от компании производителя, а внутренние исключительно с принтерами производителя принт-сервера. Но в не зависимости от типа принт-сервера он является «прозрачным» для операционных систем и требует только корректной настройки параметров для используемых протоколов передачи данных в сети.

В основном модели принт-серверов отличаются типом и количеством портов используемых для подключения печатающих устройств, скоростью работы по сети, габаритами, а также спектром сетевых протоколов, которые он способен поддерживать и как следствие возможностью работы в "многооперационной" сети (то есть локальной сети, к которой подключены ПК с операционными системами различных типов).

В комплекте с принт-сервером поставляется фирменное программное обеспечение позволяющее администрировать работу и обладающее расширенными или нет средствами диагностики и настройки. В основном данное программное обеспечение позволяет работать лишь с устройствами производителя сервера печати.

В зависимости от производителя и модели принт-сервера существует несколько вариантов «поведения» его в локальной сети. При подключении некоторых моделей они отображаются в сетевом окружении как отдельный компьютер с подключенными к нему принтерами . В данном случае для установки принтера на рабочий компьютер применяется обычный алгоритм, используемый для подключения обычного сетевого принтера. В данном случае нет необходимости установки дополнительного программного обеспечения от разработчика сервера печати на клиентскую машину. Администрирование сервера печати осуществляется только с компьютера на который было установлено конфигурационное программное обеспечение. В другом случае для установки принтера, который был подключен к принт-серверу, на компьютер пользователя необходимо установить, а также сконфигурировать клиентскую часть программного обеспечения. При этом клиентская программа эмулирует локальный порт печатающего устройства на компьютере.

Подключаем принт-сервер

• Блог компании «NBZ Computers»

• Tutorial

Сегодня мы протестируем принт-серверы D-Link, подключенные к принтеру OKI.

Конечно, оптимальным решением в данном случае будет использование оригинального принт-сервера OKI, который представляет собой сетевую карту, встраиваемую в принтер и работающую напрямую с системной шиной. Такое решение позволяет получить полностью прозрачную связь между компьютером и принтером через сеть, так как обеспечивает управление принтером через веб-интерфейс сетевой платы без ограничений функциональности, а настройка параметров сети производится через панель управления принтером. Кроме того при использовании сетевого подключения возможно использование таких программных продуктов, как PrintSuperVision и, что ещё интереснее, PrintControl.
И все бы ничего, если бы не кризис. Общеизвестно, что оригинальные сетевые платы, которыми дополнительно оснащаются принтеры - довольно дорогостоящие устройства. Вот и думается о более доступном, а помимо того и чуть более гибком варианте - внешнем принт-сервере от другого производителя.

И поэтому мы решили протестировать несколько недорогих и очень популярных принт-серверов D-Link с принтерами OKI серии B400.
В качестве испытуемого со стороны OKI был выбран принтер B410d . Эта модель оборудована параллельным портом IEEE-1284 и портом HiSpeed USB2.0. К принтеру через USB-кабель мы подключили компактный принт-сервер DP-G310 , сочетающий в себе функции проводной и беспроводной связи. Крошечная коробочка, по размеру чуть больше смартфона, оснащена 3-мя разъёмами: Ethernet (скорость работы до 100Мбит/с), USB2.0 и разъёмом питания. Кроме того, между сетевым и USB-разъёмами примостилась отвинчивающаяся антенна беспроводной связи.

Первое испытание - работа через проводную сеть с OKI
Подключив коробочку к проводной сети Ethernet, мы запустили утилиту управления, которая нашла принт-сервер в сети и позволила сконфигурировать его IP-адрес.

Дальнейшее конфигурирование удобнее всего было делать через веб-интерфейс принт-сервера, что мы и сделали.

Здесь, как видно, приведены основные настройки сетевого подключения (адрес был получен от сервера автоматической адресации DHCP) и можно увидеть состояние принтера, подключенного через порт USB (в данном случае он находится в режиме готовности).
Далее настраиваем параметры беспроводной связи: указываем тип (инфраструктура) и запускаем обзор.

И вуаля - можем печатать на принтере уже через радиоканал! Еще одна вкладка дает довольно существенную информации о природе принтера, который поддерживается этим принт-сервером:

Подключать сюда можно только принтеры, которые смогут напрямую печатать из DOS, то есть, если речь идет о лазерных принтерах, то это должны быть принтеры с поддержкой команд системы PCL5/PCL6. Как известно из ТТХ принтеров серии В400, эти устройства как раз таковыми и являются. Кроме того, такие функции поддерживают и другие экономичные принтеры, например:
B411d
B431d

Тест 2 с сервером для нескольких принтеров

Теперь попробуем что-нибудь помощнее. Нам предложили для теста модель DPR-1061 - универсальный принт-сервер, через который можно подключить даже 3 принтера одновременно!

Принт-сервер D-Link DPR-1061, способный обслуживать до 3-х принтеров одновременно

Принт-сервер D-Link DPR-1061: для подключения принтеров служит один параллельный порт и 2 порта USB2.0

Подключив аппарат к локальной сети и зайдя на него по указанному в инструкции IP-адресу по умолчанию браузером, мы можем увидеть внутренний веб-сайт. Первое, что нужно сделать, это установить сетевые принтеры. И вот здесь процесс установки решен довольно интересно:

Мастер настройки сетевого принтера предлагает запустить небольшую программу: она хранится непосредственно в памяти принт-сервера и загрузившись оттуда может быть сразу запущена (не забываем при этом о необходимых правах для установки принтера и о том, что нужно разрешить запуск программы, загруженной с веб-сайта). С ее помощью очень легко обнаружить подключенные к устройству принтеры и установить их драйверы:

После установки драйвера принтера в его свойствах во вкладке Порты можно увидеть, что работа идет через стандартный TCP/IP порт, который получает название usb1, usb2 или lpt в зависимости от того, на какой порт подключен принтер.

Впрочем названия для портов можно изменить все там же в разделе Setup внутреннего веб-сайта:

Из раздела Maintenance внутреннего веб-сайта после установки принтера можно убедиться в его работоспособности, послав на печать демо-страницу (используется стандартная тестовая страницаWindows):

Все, можно печатать! Опять же, чуда с GDI-принтером не случилось, но зато PCL-принтеры серии B400 успешно работали и через USB, и через параллельный порт.

Результаты тестов
В общем, достаточно позитивный, хотя и вполне ожидаемый результат: честные принт-серверы прозрачно и надежно работают с честными принтерами. Так что тем, кто ищет надежно работающее решение для подключения принтера к сети, можно настоятельно посоветовать обратить внимание на принтеры OKI в сочетании с принт-серверами D-Link.

Сергей Лебедев менеджер по обучению и технической поддержке дилеров OKI

Производители предлагают различные модели внешних принт-серверов, позволяющих подключать обычные принтеры к локальной сети. Представлять из себя эти принт-серверы могут либо простейшую "коробочку", в которой с одной стороны есть разъём RJ-45 для подключения сетевого кабеля, а с другой разъём параллельного порта, либо разъём для подключения USB-кабеля. Либо это может быть более современное, комбинированное решение, представляющее из себя, к примеру, точку доступа к беспроводной сети, сетевой концентратор, клиента VPN и принт-сервер, подключаемый к принтеру через USB-порт. Но вне зависимости от физической реализации принт-сервера, способ установки сетевых принтеров будет аналогичен.

Прежде всего необходимо установить сам принт-сервер. Делается это в соответствии с инструкциями, приложенными к нему и при помощи софта, поставляемого принт-сервером. Обычно это специальная программа, которая по минимуму должна выполнить одну важную для нас функцию: установить в принт-сервере IP-адрес и маску подсети (subnet mask), соответствующие адресации, принятой в вашей локальной сети (например, адрес 192.168.2.112 и маска 255.255.255.0). После того, как мы установили IP-адрес, нужно проверить его работоспособность. Для этого как минимум пропинговать его, а лучше всего зайти на его внутренний веб-сайт, введя установленный в нашем принт-сервере IP-адрес в адресную строку браузера. Убедившись в том, что принт-сервер виден в сети, приступим к установке нашего принтера.

Для установки сетевого принтера в локальной сети через внешний принт-сервер необходимо зайти в "Панель управления" затем "Принтеры и факсы", в данном окне выбрать "Установка принтера", запустится "Мастер установки принтеров". Обратите внимание, что не смотря на то, что в данном случае принтер будет сетевым, мы выбираем вариант "Локальный принтер, подключенный к этому компьютеру", после чего активизируем пункт "Создать новый порт" и выбираем в списке "Standard TCP/IP Port"(в некоторых случаях альтернативный вариант производителя принт-сервера:

Это самый универсальный и простой вариант настройки сетевого принтера в локальной сети через внешний принт-сервер, работающий в большинстве случаев. Однако, производители принт-серверов могут предлагать альтернативные варианты реализации IP-стека для печати и эти варианты могут автоматически устанавливаться на этапе установки принт-сервера при помощи приложенной к нему программы. Нажав на кнопку "Далее" нам будет предложено ввести IP-адрес и имя очереди для нашего сетевого принтера. Здесь необходимо ввести именно тот адрес, который мы присвоили нашему принт-серверу на этапе его установки. Имя очереди - это, обычно, любое удобное для вас слово. Однако, в некоторых случаях необходимо использовать заданные производителем принт-сервера заранее имена очередей, без которых принтер не сможет работать! Скорее всего, после этого появится ещё одно окно, сообщающее о том, что тип сетевого устройства не опознан:

В этом случае вы можете оставить вариант Generic Network Card, либо поискать в списке вариант, наилучшим образом соответствующий вашему принт-серверу. Самым лучшим вариантом в этом случае, будет нахождение в списке названия вашего принт-сервера (обычно появляется, если принт-сервер установлен с прилагаемого к нему диска). Теперь сетевой принтер настроен через внешний принт-сервер в локальной сети. Также сетевой принтер в локальной сети можно настроить для общего использования соединив с одним из компьютеров сети или через встроенную сетевую карту самого принтера, если таковая имеется.

Если статья оказалась для Вас полезной пожалуйста поделитесь ей со своими друзьями

Андрей Борзенко

Сегодня принтеры, непосредственно подключенные к сети, стали традиционным офисным оборудованием. Они обеспечивают быструю печать и простую установку независимо от местоположения, что так важно администраторам сети. Однако в организациях с локальной сетью малого и среднего масштаба самым распространенным вариантом совместной сетевой печати остается персональный принтер, подключенный к одному из ПК (рис. 1). Главное достоинство этого варианта - экономичность. Однако следует помнить, что при таком способе печати задействуются ресурсы того ПК, к которому подсоединен принтер, и производительность компьютера значительно снижается. Так что при больших объемах сетевой печати использовать данный ПК по прямому назначению становится весьма затруднительно. Выделение одного компьютера лишь для сетевой печати, равно как и приобретение специального сетевого принтера, часто неоправданно с финансовой точки зрения, особенно если объемы печати не превышают возможностей используемого печатающего устройства. В решении этой проблемы и призваны помочь так называемые принт-серверы, или серверы печати.

Принт-серверы представляют собой небольшие сетевые устройства, к которым могут подключаться один или несколько принтеров (рис. 2). Они бывают двух типов: внешние и внутренние (рис. 3). Последние выполнены в виде платы и, как правило, могут использоваться только с определенными печатающими устройствами. Наиболее заметное ограничение внутренних сетевых плат заключается в том, что их должен поддерживать конкретный принтер. А это означает, что если принтер изготовлен до появления таких устройств или если принтер новый, но внутренние карты он не поддерживает, то придется применить внешнее устройство сетевой печати.

Рис. 2. Принт-сервер на два принтера.

Рис. 3. Внешний и встраиваемый принт-серверы.

Кроме того, внутренняя плата обслуживает только один принтер. Внешние серверы печати способны обслуживать одновременно несколько принтеров, и таким образом удается сэкономить на дополнительных портах. Когда единое устройство работает со многими принтерами, это также сокращает потребности в конфигурировании и необходимые ресурсы. Например, для каждого из принтеров достаточно одного IP-адреса, в то время когда принтерам с внутренней платой придется каждому выделить по отдельному адресу.

Часто внутренние сетевые платы имеют ограничения по числу поддерживаемых сетевых протоколов и их одновременной поддержке: бывает, что нужный протокол не поддерживается или два протокола не могут работать одновременно.

Внешний сервер печати обеспечивает прозрачное, совместное использование сетевого принтера. Так же, как и сетевой компьютер с подключенным к нему принтером, внешний сервер печати обладает собственным сетевым подключением, а принтер (или принтеры) подключается непосредственно к серверу. В этом случае отпадает необходимость тратиться на покупку и обслуживание сравнительно дорогого ПК - вместо него используется недорогое, малогабаритное, простое в использовании устройство.

Преимущества внешних принт-серверов

Принт-серверы обычно рекомендуется устанавливать в средних и крупных сетях, где требуется удаленное управление печатающими устройствами. Особенно эффективно их применение в тех случаях, когда в сети есть много принтеров, размещенных на разных этажах и даже в разных зданиях, и необходимо предоставить администратору максимум возможностей для управления, а пользователю - максимум удобств для работы с ними.

Экономия средств

Для печати с компьютера или файлового сервера с подключенным принтером нужно иметь этот компьютер или сервер, а они достаточно дороги. Затраты существенно возрастают, если множество принтеров, нуждающихся в доступе к сети, распределены по всему офису. Даже самый простой компьютер существенно дороже, чем мощный многопротокольный сервер печати, причем последний поддерживает одновременно несколько принтеров. Кроме того, сервер печати позволяет сократить время, затрачиваемое на поддержку и сервис (обслуживание компьютера требует существенно больше времени).

Разгрузка основного процессора

Обработка заданий печати занимает много процессорного времени компьютера, к которому подключен принтер. Если при этом ПК выполняет другие задания или предоставляет файлы в общий доступ, печать способна существенно повлиять на его способность выполнять другие задачи. Производительность печати также оставляет желать лучшего, если компьютер одновременно выполняет несколько заданий, существенно нагружающих процессор.

Причина большой нагрузки на процессор заключается в так называемом механизме программного посимвольного ввода-вывода. Суть его в том, что, когда сервер отправляет принтеру задание на печать, для каждого символа инициируется процессорное прерывание. При этом не имеет значения, какой компьютер используется - устаревшая XT-шка или самая быстрая машина на базе Pentium 4. Требования к серверу существенно возрастают, если он обслуживает несколько принтеров.

В сервере печати вместо программного посимвольного ввода-вывода используется прямой доступ к памяти DMA (Direct Memory Access). В этом случае процессорное прерывание инициируется лишь для целых пакетов данных. Таким образом, сервер печати не только разгружает компьютер или файловый сервер, повышая эффективность выполнения ими других задач, но и позволяет добиться более быстрой сетевой печати.

Удобное размещение

При подключении принтеров к компьютеру или файловому серверу их местоположение выбирать не приходится. А поскольку серверы, например, обычно располагаются в безопасном, специально кондиционируемом помещении или поближе к администратору системы, они чаще всего недоступны большинству пользователей, которым приходится совершать дальние "прогулки", чтобы забрать отправленные на печать документы. Сетевые серверы печати, напротив, позволяют размещать принтеры в любом месте сети и именно там, где они больше всего нужны. Благодаря небольшому размеру такие устройства можно подключать непосредственно к принтеру или размещать в таких местах, где они никому не мешают.

Дополнительная обработка заданий

Часто в гетерогенной сетевой среде задания печати, созданные в различных ОС или сетях, требуют дополнительной обработки перед отправлением на тот или иной принтер. Например, во многих заданиях печати, созданных в UNIX, в конце строк требуется вставлять "возвраты каретки", в противном случае принтер печатает текст "лесенкой". Другое стандартное требование к предварительной обработке - печать титульного листа для каждого задания, чтобы пользователи могли найти свои документы в стопке выходного лотка принтера. Во многих случаях принтер требуется настраивать по-разному для различных пользователей.

Такая функция часто обеспечивается на серверах печати с помощью технологии виртуального принтера, позволяя существенно сэкономить на покупке дополнительных печатающих устройств. В этой технологии специальные виртуальные принтеры настраиваются непосредственно на сервере печати. Пользователи направляют свои задания на виртуальный принтер, и задания проходят предварительную обработку в соответствии с заранее определенными условиями. Например, один виртуальный принтер может использоваться для вставки знаков возврата каретки в заданиях от компьютеров под управлением UNIX, другой - для преобразования ASCII-заданий в формат PostScript для пользователей, приложения которых этот формат не поддерживают, третий - для расстановки приоритетов заданий пользователей, которым требуется обеспечить определенный уровень безопасности. Кроме того, все виртуальные принтеры можно настроить на печать титульного листа. Преимущество сервера печати в том, что все эти виртуальные принтеры располагаются на одном сервере и всех пользователей обслуживает один физический принтер.

Возможности управления

Сетевым администраторам жизненно важно знать, что происходит в сети. Когда печать поручена серверу, он самостоятельно генерирует сообщения о состоянии заданий печати, числе напечатанных страниц, а также уведомления о неполадках принтера, например, о его недоступности, защемлении бумаги или ее отсутствии. Эти сообщения направляются прямо сетевому администратору по электронной почте или регистрируются в системном журнале.

Кроме того, серверы печати часто поддерживают управление по протоколу SNMP, что дает возможность полностью управлять средствами стандартных SNMP-приложений - таких, как OpenView компании Hewlett-Packard, SunNet Manager от Sun или SNMPc компании Castle Rock.

Возможности принт-серверов

Серверы печати в настоящее время выпускают такие компании, как Axis Communications (http://www.axis.com), Digi International (http://www.digi.com), D-Link Systems (http://www.dlink.com), Hewlett-Packard (http://www.hp.com), Intel (http://www.intel.com), Lantronix (http://www.lantronix.com), Lexmark (http://www.lexmark.com), Microplex Systems (http://www.microplex.com), NetGear (http://www.netgear.com) и другие (рис. 4). По габаритам эти устройства немного больше обычной видеокассеты. Каждый из них имеет разъем для подключения источника питания, гнездо RJ-45 Ethernet 10/100 Мбит/с и несколько принтерных портов (параллельных и последовательных). Некоторые устройства имеют встроенные концентраторы. Обычно все серверы печати могут одновременно работать с текстовыми печатающими устройствами и PostScript-принтерами. Большинство представленных на рынке принтеров совместимы с этими серверами, но есть и такие, которые не работают с ними. Это недорогие печатающие устройства, например, HP DeskJet 700, 820 или 1000. Для выполнения большинства функций, связанных с растеризацией изображений, они используют средства ОС Windows 95/98 и функционируют только тогда, когда подключены непосредственно к ПК с одной из указанных ОС.

Рис. 4. Принт-сервер D-Link DP313.

Благодаря встроенным Web-серверам все серверы печати можно настраивать с помощью браузера. Новые устройства, как правило, поддерживают протоколы IPP (Internet Printing Protocol). Автоматическое присваивание IP-адресов и интуитивно-понятное именование принтеров с поддержкой DHCP и WINS/DNS упрощает их установку и настройку. Каждое из устройств может осуществлять тестовую печать или выводить статусную распечатку, содержащую информацию о его IP-адресе, активных протоколах, числе документов в очереди на печать, типах подсоединенных к нему принтеров и другие сведения. Некоторые принт-серверы оснащены специальной кнопкой проверки, при нажатии на которую на принтер выводится диагностическая распечатка со сведениями. В большинстве случаев сервер печати в состоянии сам определить тип подключенного принтера и необходимые сетевые протоколы. Автоматическое распознавание скорости и среды передачи данных устраняет необходимость в настройке этих параметров при установке.

Обычно в комплект поставки каждого принт-сервера входит CD-ROM с конфигурирующими и управляющими утилитами. Поскольку новые серверы печати имеют открытую архитектуру, их можно обновлять, загружая новое микропрограммное обеспечение, хранящееся во флэш-памяти. Это позволяет адаптировать принт-серверы (по крайней мере, в течение некоторого времени) к непрерывно происходящим техническим изменениям.

Чтобы сетевые серверы и клиентские ПК могли работать с сервером печати, их необходимо правильно сконфигурировать, установив на них драйверы новых сетевых принтеров. Существует два основных метода конфигурирования: первый предусматривает создание виртуального локального принтерного порта (на ПК или сервере) с помощью ПО, поставляемого производителем сервера печати, а второй - использование нового протокола IPP (если клиентская ОС его поддерживает). Некоторые серверы печати имеют специальные средства, с помощью которых создается инсталляционный диск для нового сетевого принтера, содержащий драйвер этого принтера, а также информацию об IP-адресе сервера печати и пароле доступа к этому принтеру. Установить драйвер принтера можно и другим способом - с помощью протокола IPP.

Ускорение печати

Принтер - это "узкое" место практически в любой конфигурации печати. Серверы печати способны обеспечить скорость, намного большую, чем обеспечивает стандартный параллельный порт компьютера, и в большинстве случаев поставляют данные быстрее, чем их способен обработать обычный принтер. Например, серверы печати Microplex оборудованы параллельными портами с производительностью более 200 тыс. символов в секунду. Стандартный параллельный порт компьютера обеспечивает передачу примерно 30 тыс. символов в секунду.

Здесь следует еще раз подчеркнуть, что принт-серверы поддерживают большинство известных печатающих устройств - от новейших лазерных до самых старых матричных принтеров. Кроме того, поддерживаются любые языки печати, такие как PostScript, PCL, HP-GL и другие. Серверу печати абсолютно все равно, какой тип данных через него проходит. Он просто прозрачно пересылает данные на подключенный принтер или принтеры. Единственное исключение - когда требуется особая обработка данных, например, преобразование из ASCII в PostScript. В этом случае сервер печати просматривает лишь начало данных, чтобы определить, требуется ли преобразование.

Вообще говоря, для оценки производительности печати необходимо знать "узкие" места этого процесса. Так, при подготовке задания для печати текстовый процессор затрачивает время для преобразования документа из собственного внутреннего формата в формат принтера, такой как PCL или PostScript. Процесс преобразования зависит от размера документа и производительности текстового процессора при выполнении этой операции; он может быть быстрым или занимать изрядное количество времени. Время преобразования также сильно зависит от производительности ПК. Время, необходимое для передачи задания от текстового процессора в очередь на печать, называется временем подкачки. Оно определяется такими факторами, как производительность прикладной программы при перемещении данных к порту принтера (или в очередь на печать), а также производительность сети при передаче данных для печати и постановке их в очередь. Время, когда задание для печати ждет очереди на печать, называется временем ожидания. Оно зависит от ряда факторов, включая количество заданий, стоящих перед ним, их размер, скорость работы сервера и способ его использования. Сервер печати периодически проверяет очередь на печать, если она вообще имеется, чтобы видеть, есть ли задания для печати. Если есть такая очередь, а принтер оперативно доступен и готов к приему, тогда сервер печати начнет перемещать задание из очереди на принтер. Этот процесс называется снятием подкачки или уменьшением очереди, а время, необходимое для перемещения всего задания для печати на принтер, именуется временем снятия подкачки. Факторы, регулирующие время снятия подкачки, - это скорость, с которой сервер печати может удалять данные из очереди на печать, и скорость, с которой он направляет эти данные на принтер. Другой ключевой фактор - скорость приема данных принтером.

Как показывает практика, именно время снятия подкачки часто оказывает максимальное влияние на сетевую систему печати. В хорошо организованной сетевой печатающей системе время ожидания обычно мало, так как задание для печати часто оказывается единственным в очереди. В таком случае, как только текстовый процессор закончит подкачку, единственное остающееся ему дело - вывод на печать, на выполнение которого уйдет время снятия подкачки, зависящее от сервера печати.

Серверы печати обслуживают все задания на равноправных основаниях по принципу FIFO: первым вошел - первым вышел (First In - First Out), т. е. нет никаких предпочтений для отдельных компьютеров или сетей. У каждого порта ввода-вывода обычно имеется собственная очередь, которая обрабатывается независимо от очередей других портов. Таким образом, принт-сервер с четырьмя портами ввода-вывода (два параллельных и два последовательных) может поддерживать четыре очереди, каждая из которых обслуживает свой принтер. Порты поддерживают печать одновременно без риска смешивания или потери заданий.

В любой момент времени сервер печати хранит лишь несколько килобайтов данных на каждый порт ввода-вывода, а остальные данные хранятся на источнике задания. Сегодня на рынке просто нет серверов печати, способных полностью разместить в буферном файле задания печати, так что компьютер-источник всегда участвует в буферизации заданий. В большинстве случаев эта операция выполняется очень быстро.

Разграничение доступа

Если сервер печати не оснащен средствами безопасности, то вне зависимости от того, сколь много механизмов повышения безопасности скрыто в сетевой ОС, администратор сети получает открытую систему, где нет возможности предотвратить доступ пользователей, не имеющих достаточных прав. Возможность разграничения доступа к принтеру имеет значительные потенциальные преимущества. В частности, несанкционированное использование печатающего устройства приводит к увеличению затрат на сопровождение и расходные материалы. Если принтер печатает несанкционированные задания, то он недоступен срочным бизнес-проектам, имеющим жесткие сроки исполнения. Последствия слабого контроля использования принтеров могут быть более серьезными, если серверы печати обслуживают принтеры, печатающие чеки, счета к оплате и другие бухгалтерские документы. Во многих случаях разграничение доступа позволяет предотвратить серьезные негативные последствия, которые может повлечь за собой несанкционированная печать в учреждениях, работающих с конфиденциальными документами.

Во многих случаях администраторы сетей организуют централизованную очередь заданий на печать. Пользователи отправляют задания в централизованную очередь на файл-сервере, который затем пересылает эти задания на сервер печати, а тот, в свою очередь, пересылает задание на принтер. Благодаря такой дисциплине системные администраторы могут централизованно управлять всеми пользовательскими заданиями на печать. Это позволяет задействовать такие возможности сетевых ОС, как автоматическая загрузка драйвера принтера при соединении с очередью, при сохранении производительности и свободы местоположения серверов печати.

В некоторых ситуациях отправка заданий на печать в централизованную очередь или невозможна, или неэффективна. В качестве примера можно привести удаленный офис, оснащенный только рабочими станциями и соединенный со штаб-квартирой медленным каналом связи. Часто невозможно создать централизованную очередь печати либо из-за перегрузки файл-серверов, либо по другим причинам. В подобных ситуациях разумно заставить рабочие станции печатать непосредственно на серверы печати. Серверы печати поддерживают как совместный доступ, так и непосредственную печать.

Поскольку средства защиты сетевой ОС способны ограничить доступ только к очереди печати файл-сервера, то с помощью любого подключенного к сети компьютера можно отправить задание на печать непосредственно на сервер печати, минуя контроль сетевой ОС. Разумное решение в этом случае - оснастить средствами защиты сам сервер печати.

Одно из решений проблемы несанкционированного доступа - использование технологии парольной защиты Intel. Эта технология дополняет средства безопасности, которыми располагают большинство сетевых ОС. Проверка безопасности осуществляется всякий раз, когда пользователь пытается печатать непосредственно на сетевой принтер, минуя средства безопасности сетевой ОС. Например, с помощью серверов печати Intel NetportExpress 10 и 10/100 администраторы могут установить пароль доступа к любому подключенному принтеру. В среде с совместным использованием печати, например, когда пользователи посылают задания на печать в очередь на сервере Windows NT, администратор может настроить параметры NT-сервера так, чтобы тот пересылал задания на сервер печати с указанием пароля. Файл-сервер - единственный компьютер, которому необходимо знать этот пароль. Администратор управляет доступом к очереди печати с помощью обычных средств безопасности сетевой ОС. Следует также отметить, что в ситуации, когда рабочие станции печатают непосредственно на принтер, в сети не существует централизованной очереди заданий на печать и сетевая ОС не контролирует доступ к серверу печати. Принтером может воспользоваться кто угодно. Данная технология преодолевает это ограничение, подменяя собой средства безопасности сетевой ОС. Печатать документы на определенном принтере со своих рабочих станций могут только те пользователи, которые знают соответствующий пароль. Если рабочая станция указывает неверный пароль, то задание на печать попросту не выполняется, как если бы принтер вообще не был подключен к сети. Так, если администратор располагает тремя принтерами, подключенными к одному и тому же серверу печати, то любой из них (или сразу все) может быть снабжен уникальным паролем. Например, если к серверу печати подключены монохромный лазерный и цветной струйный принтеры, то доступ к лазерному принтеру можно разрешить всем, а доступ к цветному струйному принтеру ограничить паролем. Пароли принтеров можно использовать в системах UNIX, Linux, Windows NT, Novell и даже AS/400.

Сегодня для большинства новых устройств можно ограничить сетевой доступ к ним и к их отдельным принтерным портам. Такое ограничение может потребоваться, например, если в принтерах содержится специальная бумага (разного рода формы, бланки и др.) или если нужно обеспечить печать только через файловый сервер (работающий под управлением Linux, NetWare или Windows NT). Если сервер печати сконфигурирован для разрешения доступа только файловому серверу, то пользователи не смогут печатать в обход последнего, взаимодействуя с сервером печати напрямую. Серверы печати также имеют возможность ограничивать доступ к своим Web-интерфейсам посредством пароля.

Поддержка протоколов

В гетерогенных сетевых средах администраторам приходится поддерживать множество различных служб печати и протоколов. Принт-серверы дают возможность нескольким пользователям сети печатать на одном и том же принтере, используя при этом различные сетевые протоколы. Таким образом, это отличный способ уменьшить стоимость рабочего места. Пользователи могут использовать один и тот же принтер, даже если они работают на разных платформах. Современные серверы печати обычно поддерживают протоколы TCP/IP, IPX, DLC/LCC, AppleTalk/EtherTalk, NetBIOS/NetBEUI, LAT, благодаря чему их можно использовать даже в смешанных средах. Что касается протоколов печати, то среди них обычно фигурируют такие, как LPD, RSHD, FTPD, прямое подключение, PSERVER, RPRINTER, LPD, диспетчер печати и т. п.

С постоянным ростом компьютерных сетей заметно усложняется и процесс управления печатью в них. Решить эту проблему призваны именно принт-серверы. И чем более "умными" они будут, чем больше функций начнут брать на себя, тем легче станет администратору решать сетевые задачи, да и пользователи смогут работать гораздо эффективнее. За последние годы произошли коренные изменения в сетевой печати, и в обозримом будущем этому процессу перемен не видно конца. Компании хотят получить решения для удаленной печати масштаба предприятия, а сетевые администраторы заинтересованы в инструментах, которые упростили бы управление и обеспечили большую централизацию процессов печати.